Den 1. etappen av neste års sykkelritt Arctic Race of Norway går fra Å til Leknes i Vest-Lofoten. Flere internasjonale sykkelstjerner kan komme til å stille, og tv-bildene blir sendt til 190 land over hele verden.
Rittet starter den 15. august neste år og varer til den 18. august. Rittets første utgave i 2013 var innom Leknes og Lofoten, men det er første gang rittet besøker de ytterste Lofot-kommunene. – Markedsverdien går også andre veien. For vår del handler det om at vi får bygd rittet som et viktig arrangement. Norge er også et marked. Å skape blest blant nordmenn med å være turister i eget land er viktig, fortsetter Dybdal. Selv om Lofoten er en kjent reiselivsdestinasjon tror direktøren at rittet kan bidra til å nå flere grupper mennesker. – Det kan jo treffe en annen type folk som ser dette på tv. De kan være interessert i å reise hit og få andre typer opplevelser man ikke får andre steder, sier Dybdal.
Da de presenterte neste års planer sier han at folk utenfor Norge synes det var morsomt at startskuddet gikk på et sted som hete Å.
Han sier at det er mye organisering som skal til for å stable et sykkelritt som Arctic Race of Norway på beina, men at de har gjort seg mange nyttige erfaringer siden oppstarten i 2013. – Eksempelvis så må alt av infrastruktur settes opp og bygges ned fra dag til dag og etappe til etappe. Vi har overført den kunnskapen vi sitter med fra gang til gang, forteller Dybdal.
